Місто заснував брат Колумба Бартоломео в 1496 році. Він назвав його Сан-Феліпе-де-Пуерто-Плата.
Спочатку це був тільки морський порт, але місто бурхливо розвивалося. Жителі міста промишляли контрабандою і активно взаємодіяли з піратами. Туризм почав розвиватися в 1978 році, а
Пуерто-Плата стали називати "Нареченою Атлантики". Ще одна назва цих місць "Янтарний берег" або, як його називають домініканці - "Берег амбри". Тут удосталь зустрічається чорного бурштине, він же - амбра.
Прекрасні пляжі, вода, яка переливається численними відтінками бірюзи, пишна рослинність і вологий тропічний клімат, пом'якшений вітрами Атлантики - всі ці фактори перетворили Бурштиновий берег на місце масового туризму.